VMware, force d'attraction pour de jeunes éditeurs

Opportunistes, de nombreuses start up étrangères ont créé ou adapté leurs solutions pour enrichir les possibilités de VMware, voire de MS Virtual Server. Quatre d'entre elles sont déjà bien représentées en France.

La virtualisation est passée à la vitesse supérieure. ' Près de 90 % des clients ont déployé une infrastructure virtuelle en production, et 75 % n'hésitent pas à exécuter une base de données sur une machine virtuelle ', constate Jacques Heller, directeur des ventes Europe pour VMware. Face à l'adoption rapide de ces outils dans le cadre de projets de plus en plus complexes (plan de reprise d'activité, consolidation de dizaines de serveurs, plates-formes de tests gigantesques), VMware n'était pas vraiment préparé. Ce dernier, dont les solutions restent la clé de voûte de tous ces projets, ne dispose pas d'outils avancés en matière de gestion de machines virtuelles, d'orchestration ou de sauvegarde ?" autant de fonctions devenues pourtant nécessaires. ' Nous n'avons ni les moyens, ni le temps de développer ces nouvelles fonctions tout seuls ', explique Jacques Heller.L'opportunité d'un marché si juteux était trop belle. Nombre de jeunes pousses inventives se sont engouffrées dans la brèche : elles comblent ainsi les manques, et entrent parfois en légère compétition avec VMware concernant certaines fonctions déjà disponibles dans sa gamme. Un point qui n'inquiète absolument pas l'éditeur. ' Plus la famille est grande ?" preuve de richesse ?", mieux c'est. Cela accélère le marché ', se réjouit Jacques Heller.

Compatible avec Virtual Server de Microsoft

Voici quelques semaines, à deux pas de chez VMware, à La Défense, le distributeur français Amosdec a organisé un séminaire avec quatre d'entre elles ?" les plus en vogue et les plus développées en France. D'autres acteurs français, tel Magirus (partenaire de PlateSpin), distribuent aussi quelques-unes de ces solutions. Mais la liste des ' partenaires ', comme les nomme VMware, paraît bien plus longue, incluant certains des plus grands (Symantec, Citrix, RedHat, Oracle, DataCore) comme des petits, la plupart américains et encore en développement.A l'instar d'Akimbi, de PlateSpin, de Dunes ou de VizionCore, ces nouveaux outils, fonctionnellement différents, ont tous un point commun : faire gagner du temps. En fait, ces start up ne s'orientent pas seulement vers VMware. Elles visent la virtualisation en général, et sont pour la plupart compatibles avec Microsoft Virtual Server ?" très en retard sur le secteur, mais en plein essor. Quelques start up visent même une compatibilité avec Xen, prometteur mais encore peu déployé.Reste à savoir si de tels outils ont vraiment leur utilité. ' Tout le monde n'a pas forcément besoin de ces solutions supplémentaires, dont le prix de licence s'ajoute au reste ', souligne Jacques Heller. Tout dépend du projet et, surtout, de la rentabilité que ces outils procurent. Mais puisqu'ils font gagner du temps, ils pèsent certainement pour beaucoup dans l'allégement de l'[e-mail]

Quatre start up aux missions complémentaires

Akimbi. Fondée en 2004 aux Etats-Unis, Akimbi a reçu des fonds de l'Université de Stanford (laquelle avait cofinancé VMware). Akimbi Slingshot est une couche applicative de management placée au-dessus de celle de virtualisation (VMware ou MS Virtual Server). Elle optimise l'emploi des ressources physiques et virtuelles des machines, dans le cadre de tests et développement. Le logiciel s'appuie sur les API de VMware. Selon la société, les développeurs consacrent 60 à 80 % de leur temps à créer et configurer des serveurs (reconstruction). Avec Akimbi, plusieurs machines virtuelles peuvent s'utiliser en même temps et cohabiter sans conflit, grâce à un routeur NAT et une bibliothèque de configurations préétablies pour gagner du temps en déploiement.

Dunes. Le monde comptant trop peu d'experts en virtualisation, Dunes, une jeune société suisse basée à Lausanne, propose Orchestrator VS-O, outil qui aidera un non-spécialiste à manipuler les logiciels de virtualisation, dans le cadre de projets complexes. Par exemple, VMware dispose d'environ 500 fonctions au sein de son outil d'administration VirtualCenter. Or il n'est pas toujours facile de manipuler toutes ces fonctions. Dunes automatise les tâches. Une cinquantaine de processus (les plus classiques) sont d'ores et déjà disponibles pour les entreprises. Bien entendu, il est possible d'enrichir les processus ou d'en créer de nouveaux. Dunes s'interface également avec Navisphère d'EMC.

PlateSpin. Créée en 2003 à Toronto, PlateSpin revendique déjà près de 900 clients. Ses solutions fonctionnent avec VMware, MS Virtual Server et bientôt Xen. Pour PlateSpin, les centres de données hébergent des serveurs sur ou sous-dimensionnés. Donc, pour mieux répartir les ressources, l'outil PowerRecon fournit une cartographie dynamique de l'environnement physique et virtuel ?" des tâches généralement manuelles. PlateSpin PowerConvert, de son côté, rend possible une migration automatique d'un serveur vers un autre, dans toutes les configurations possibles : P2V (physique à virtuel), V2P (virtuel à physique), V2V (virtuel à virtuel) et P2P (physique à physique). VMware dispose pour sa part uniquement d'un outil de migration P2V.

VizionCore. Fondée en 2002, cette société américaine vise la sauvegarde à chaud et à froid des serveurs virtuels. Deux produits consacrés aux plates-formes VMware constituent sa gamme. Le premier, ESXRanger, est un outil de sauvegarde et de restauration capable de créer une image, à un instant donné, d'une machine virtuelle. Sa version professionnelle peut s'interfacer à la solution d'administration VirtualCenter de VMware. En comparaison avec un outil de sauvegarde classique (niveau fichier), la granularité se révèle moindre. ESXRanger se contente de fournir une image complète dune machine virtuelle. Quant au second logiciel, ESXReplicator, il sert à répliquer une machine virtuelle ESX vers une autre.