Western Digital peut déjà fabriquer un disque dur de 3 To

Le spécialiste des disques durs a annoncé avoir atteint sur un prototype une densité de stockage de 520 Gbit par pouce carré. Une telle performance n'était pas attendue avant 2009/2010.

Décidément, les technologies de stockage sur disque occupent en ce moment une place de choix dans l'actualité des nouvelles technologies. Alors qu'au début du mois d'octobre 2007, le Francais Albert Fert et l'Allemand Peter Grünberg recevaient le prix Nobel de physique pour la découverte d'une technologie à l'origine de l'augmentation de capacité de tous les disques durs actuels, les annonces se succèdent chez les constructeurs qui font la course à la plus grande densité de stockage.Et cette fois-ci, c'est Western Digital qui semble mener le bal. Lors de la Perpendicular Magnetic Recording Conference à Tokyo, mercredi 17 octobre, le fabricant a en effet annoncé qu'il avait atteint le mois dernier lors d'une expérimentation, une densité de stockage sur disque dur de 520 Gbit (1) par pouce carré. Ce niveau de densité peut aboutir à la fabrication d'un disque dur de 3,5 pouces d'une capacité de stockage de 3 teraoctets.En se basant sur l'évolution actuelle de la capacité des disques d'environ 40 % par an, une telle innovation n'était pas attendue avant 2010. A titre de comparaison, la densité maximale des disques durs du marché tourne en ce moment autour de 200 Gbit par pouce carré. En début de semaine, le concurrent direct de Western Digital, Hitachi Global Storage, annoncait d'ailleurs ne pas pouvoir atteindre une densité de stockage de 500 Gbit par pouce carré avant 2009 et tablait sur 1000 Gbit (1 Tbit) par pouce carré en 2011.

Un disque de 300 Go au format 2,5 pouces chez Fujitsu

De son côté, l'autre japonais du stockage, Fujitsu, vient d'annoncer un disque dur externe portatif, baptisé HandyDrive, dont la capacité est de 300 Go. Ce modèle est un des tout premiers de cette capacité à reposer sur un format 2,5 pouces. Il ne pèse que 225 grammes et permettra de stocker une grande quantité de fichiers de travail, de photos et de vidéos, en situation de mobilité.Le HandyDrive fonctionne à partir de l'alimentation de l'interface USB 2.0 et ne nécessite pas d'être branché sur le secteur. Des modèles de capacité plus faible, 120 Go et 160 Go sont déjà disponibles, pour un prix public conseillé de respectivement 89 ? et 119 ? HT. Le modèle de 300 Go sera disponible à la fin octobre 2007, au prix public estimé de 199 ? HT. Enfin, des modèles de 200 Go et 250 Go seront disponibles à la fin novembre 2007, pour 150 ? et 175 ? HT.
(1) Les densités s'expriment en bits par pouce carré (Gbit, Tbit, etc.) et les capacités de stockage en octets (To, Go, Mo). Pour mémoire 1 octet = 8 bits. En anglais, l'octet se traduit par byte et s'écrit B, on a donc 1 B = 8 b (1 Byte = 8 bits).