Windows : l'arme à double tranchant d'Apple

Avec le double démarrage de Mac OS et de Windows, Apple s'ouvre la porte des entreprises, et des perspectives comme il n'en a jamais eu. Mais en cas de succès, qui continuera à développer des applications Mac OS ?

Qui l'eût cru ? Un Mac qui démarre sous Windows, sans émulation et avec la bénédiction d'Apple ! D'aucuns ont crié à l'hérésie, imaginé un poisson d'avril. Mais, à la surprise générale, Apple a réalisé le rêve le plus fou de nombreux utilisateurs : rendre ses Mac compatibles Windows. Fini les bidouilles téléchargées sur internet. Le constructeur propose désormais un gestionnaire de démarrage officiel : Bootcamp. Le logiciel, encore en version bêta, fonctionne plutôt bien et laisse augurer ce qu'autorisera la prochaine édition de Mac OS, baptisée ' Leopard ' (10.5). Apple veut simplifier l'utilisation de Windows sur ses machines, et le fait savoir. L'objectif est clair : lever la dernière barrière à l'adoption du Mac et concevoir l'ultime machine, multiplate-forme, qui offre le meilleur des deux mondes.Mais c'est surtout l'occasion de revenir vers les directions informatiques avec une proposition en or, que l'on pourrait résumer comme suit : ' Equipez vos cadres mobiles de portables Mac OS pour plus de sécurité. Bridez complètement la partition Windows, l'utilisateur l'acceptera volontiers si vous lui laissez toute sa liberté en environnement Mac OS. ' A la maison, l'utilisateur pourra considérer la partie Mac OS comme personnelle et limiter les problèmes de virus ou de téléchargement fatal. Arrivé au bureau, il bascule sur la partie Windows restée totalement étanche et donc protégée. Un système de deux machines en une, bien plus efficace qu'une machine virtuelle. Les performances d'un Mac sous Windows se montrent d'ailleurs plus qu'honorables : d'après les tests réalisés par notre laboratoire, les portables Mac font aussi bien, voire mieux, que les machines équivalentes d'Acer, Lenovo ou encore HP.

Reprendre des parts de marché

Cette allégeance à Windows n'empêche pas Apple de soigner la partie Mac OS pour les professionnels. Il vient, par exemple, de lancer la version 3 de Remote Desktop, son outil de télédéploiement d'applications, de prise de contrôle à distance et de paramétrage automatisé. Une véritable boîte à outils d'administration et de gestion de parc. De quoi prouver que son système peut être aussi élégant dans les applications grand public que professionnelles. D'ailleurs, l'annonce de Bootcamp s'est suivie d'un battage médiatique sans précédent. Le Mac, qui avait disparu du radar de nombreux DSI, réapparaît tout doucement. Apple semble donc avoir trouvé l'arme secrète pour reprendre des parts de marché et sortir de sa niche (sa part de marché a chuté de 8,5 % en 1994 à 2,3 % l'année dernière, selon IDC).Mais il s'agit peut-être d'une arme à double tranchant. S'il devient très simple de faire tourner Windows sur un Mac, qui va encore développer des applications Mac OS ? Rappelons qu'en basculant sur des puces Intel, Apple force tous les développeurs à recompiler, voire à modifier leurs applications. Et ceux qui doivent maintenir des versions Mac et Windows d'un même programme vont sans doute se poser la question de n'en conserver qu'une. Sur les marchés des arts graphiques, bastion traditionnel d'Apple, il est probable que les ténors restent fidèles à Mac OS. Mais pour combien de temps ?On se souvient comment Macromedia avait totalement basculé sous Windows en constatant la faible part des applications Mac OS dans ses ventes. Adobe et Microsoft pourraient prendre le même chemin, car ils sont maintenant concurrencés par les propres logiciels d'Apple : Aperture vise Photoshop, Final Cut cible Première, Keynote imite Powerpoint et Pages s'attaque à Word. Lors de la présentation des premiers Mac à puces Intel en janvier, Adobe et Microsoft se sont voulus rassurants. Tous deux se sont engagés à livrer des versions Intel de leurs produits. Mais c'était avant l'annonce de l'option double démarrage Mac OS-Windows...

Attirer de nouveaux développeurs

Dans ces conditions, quel sera l'avenir de Mac OS ? Un début de réponse pourrait être apporté cet été lors de la conférence développeur Apple (WWDC), où il annoncera son Mac OS 10.5 ' Leopard '. Pour l'heure, rien n'a filtré, sauf l'intégration totale de Bootcamp. D'aucuns estiment qu'Apple dotera son système d'une technologie de virtualisation permettant d'exécuter Mac OS et Windows en même temps sans redémarrer. Les performances promettent d'être bonnes, car la virtualisation sera assistée par processeur (les puces Intel des Mac disposent de fonctions de virtualisation). La semaine dernière, un inconnu, Parallels, a montré la voie avec une solution équivalente en version bêta. Windows XP y démarre en 6 secondes sur un MacBook Pro !Mac OS a toujours souffert d'un mal congénital : le manque d'applications. Il est certain qu'Apple ne veut pas voir son bébé se transformer en hyperviseur sur lequel ne tournent que des applications iLife, iWork, etc., et les systèmes d'exploitation des concurrents. Il ne fera donc pas l'économie d'une opération séduction pour attirer de nouveaux développeurs vers sa [e-mail]

Les limites de Windows sur Mac

Il faut redémarrer. Mac OS et Windows ne fonctionnent pas en même temps. Pas très pratique si l'on utilise intensément les deux environnements.
Impossible d'écrire sur des disques NTFS. L'échange d'informations sera compliqué. Mac OS peut lire les volumes NTFS, mais ne sait pas y écrire. Windows ne reconnaît pas les volumes Mac OS.
Pas de clic droit. Les portables Mac n'ont qu'un bouton sur leur touchpad. Une souris à deux boutons est obligatoire.
Manque de pilotes. Bootcamp ne possède pas encore les pilotes de la caméra, de la télécommande et du détecteur de chute.
Que des ports USB. Les Mac n'ont ni ports parallèles, ni ports série.
Pas de biométrie. La plupart des PC et portables professionnels intègrent un lecteur d'empreintes ou de cartes à puce. Pas les Mac.

2 300 Mac pour une banque japonaise

Le vent tourne. Jusqu'ici, les entreprises remplaçaient plutôt les Mas par des PC. Certaines amorcent déjà l'opération inverse.

Non, il ne s'agit pas d'un imprimeur ou d'une agence de publicité, mais bien d'un établissement financier. Aozara Bank va réaliser l'impensable : remplacer quasiment tous ses postes de travail, soit 2 300 PC, par des Mac. Du jamais vu depuis presque 15 ans. Le déploiement aura lieu en plusieurs étapes. Quant aux machines remplacées, il s'agit de vieux modèles tournant sous Windows 95 ou 2000. Précisons qu'un tiers des machines de la banque sont aujourd'hui des iMac tout en un, dont la caméra intégrée est très appréciée pour la visioconférence. La compacité du design a aussi beaucoup joué, dans un pays où le moindre mètre carré coûte une fortune. Ainsi, à terme, 90 % du parc va basculer sur Mac. La banque apprécie la stabilité de Mac OS et boit du petit-lait tant que les pirates préfèrent s'acharner sur Windows. Quant à ses applications, elles sont ' webifiées ', et ne posent donc pas de problèmes de compatibilité.

Avis d'expert : Patrick Pouhyet, DSI d'Agefos-PME

' La compatibilité Windows change la donne '
' Je suis un fervent adepte du Mac qui a déjà rendu les armes plusieurs fois. Voici encore un an, je considérais le Mac sur le bureau comme un dossier qu'il était urgent de ne pas ouvrir. L'annonce de Bootcamp change évidemment la donne. La Bourse ne s'y est d'ailleurs pas trompée. L'action Apple a pris 10 % en une journée ! '

' Le coût, un sujet fort '
' Au-delà de l'annonce, il est clair que l'on va d'abord attendre les premiers retours concernant l'utilisation de Windows sur un Mac, et s'assurer de la transparence totale de la solution. Si cela s'avère concluant, considérant les apports spécifiques du Mac, nous pourrions alors, dans un premier temps, les intégrer dans le parc. Ce n'est que dans un second temps que l'on se posera la question de l'évolution plus globale du parc, mais toujours en fonction des coûts respectifs des machines. '

' Ne pas relancer la guerre Mac-PC '
' Mais, pour des structures de taille moyenne, je préconiserais de rester dans des parcs homogènes afin d'éviter de relancer chez les utilisateurs la fameuse guerre Mac-PC. On évitera ainsi à la direction informatique de se positionner dans le difficile rôle darbitre, dans ce domaine tout au moins. '