Xavier Niel achète Orange Suisse à Apax pour 2,3 milliards d'euros

Le fondateur de Free va acquérir auprès du fonds Apax, l'opérateur suisse que le groupe Orange avait cédé en 2012. Une transaction à 2,3 milliards d'euros.

Après avoir échoué aux Etats-Unis, Xavier Niel a jeté son dévolu sur... la Suisse. Via sa holding NJJ, le fondateur de Free va racheter l'opérateur Orange Suisse au fonds d'investissement Apax pour un montant de 2,8 milliards de francs suisses (environ 2,3 milliards d'euros).

Orange Suisse employait 887 salariés au 30 juin 2014 et revendiquait une base de 2,180 millions de clients mobiles et fixes à la même date, dont un plus de 1,6 millions en mobile. L'opérateur avait réalisé un chiffre d'affaires de 1,291 milliard de francs suisses en 2013 (environ 1,07 milliard d'euros).
    
Orange avait officiellement cédé en février 2012 sa filiale helvétique à Apax Partners, pour un peu plus de 1,5 milliard d'euros, une vente à laquelle Xavier Niel s'était déjà porté, à l'époque, candidat.

« Depuis 2012, lorsque Orange Suisse a été acquis par le fonds Apax, mon équipe et moi avons suivi de très près tous les développements vécus par la société » justifie Xavier Niel.
    
La transaction devrait être finalisée d'ici la fin du premier trimestre 2015, explique le le fonds britannique Apax.

La dernière acquistion en date d'Iliad (Free) est la prise de participation de 55% de l'opérateur de télécommunications monégasque Monaco Telecom, pour 322 millions d'euros via sa holding personnelle NJJ Capital.

Cet été, Xavier Niel avait échoué à racheter la filiale mobile américaine (T-Mobile USA) de Deutsche Telekom, essuyant un refus du conseil d'administration de l'opérateur allemand, à la suite de son offre de reprise.