Danone maintient ses objectifs 2013, l'Europe toujours en berne

PARIS (Dow Jones)--Le géant agroalimentaire Danone (BN.FR) a annoncé mardi une croissance de 4,3% de son chiffre d'affaires au premier trimestre, grâce au dynamisme de ses ventes dans les pays émergents et en Amérique du Nord, qui ont compensé la faiblesse persistante de son activité en Europe.

Le groupe spécialisé dans l'eau et les produits laitiers, ainsi que dans la nutrition infantile et médicale, a également confirmé ses objectifs pour l'exercice en cours, en attendant que les mesures de restructuration engagées permettent selon lui de renouer en 2014 avec "une croissance organique forte et rentable".

Pour 2013, Danone continue d'anticiper un exercice de transition, avec une croissance de son chiffre d'affaires à données comparables d'au moins 5%, mais une contraction de 30 à 50 points de base de sa marge opérationnelle courante, et un flux de trésorerie libre net autour de 2 milliards d'euros hors éléments exceptionnels.

Afin de redresser sa rentabilité en Europe, où la concurrence s'est intensifiée sous l'effet de la crise économique, Danone avait dévoilé dès la mi-décembre un plan d'économies de 200 millions d'euros. Le groupe avait précisé en février que ce projet entraînerait la suppression de 900 postes managériaux et administratifs en Europe.

"Le plan d'économies et d'adaptation des organisations, que nous avons présenté en février, progresse dans la phase de consultation avec les partenaires sociaux", a précisé Danone mardi. "Des premiers effets de l'ensemble de ces initiatives sont attendus dès le second semestre", a précisé le groupe dans un communiqué.

Danone prévoit que les tendances resteront "globalement négatives en Europe" et "globalement favorables dans le reste du monde". Mais le groupe s'attend également et plus généralement "à ce que le coût de ses principales matières premières et d'emballage reste élevé, et en croissance modérée".

Au premier trimestre, le chiffre d'affaires de Danone a atteint 5,34 milliards d'euros, en hausse de 5,6% à données comparables et de 4,3% à données publiées. En annexe de son communiqué, le groupe précise qu'il a revu la définition des variations en données comparables de son activité pour les aligner sur les pratiques du marché.

Pour leur part, les analystes avaient anticipé un chiffre d'affaires proche de 5,36 milliards d'euros au premier trimestre, selon un consensus réalisé par Danone à partir des prévisions de 26 spécialistes de la valeur.

L'activité de Danone a notamment reculé de 5,1% à données comparables en Europe, à 2,1 milliards d'euros, en raison des difficultés qu'il y rencontre dans les produits laitiers mais également dans l'eau.

A données comparables, le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 0,7% à près de 3 milliards d'euros dans les produits laitiers et de 8,6% à 887 millions d'euros dans l'eau.

Les activités de nutrition infantile et médicale sont restées dynamiques, avec une croissance organique de 17,1% à 1,12 milliard d'euros dans la nutrition infantile et de 6,3% à 322 millions d'euros dans la nutrition médicale.

L'action Danone a clôturé lundi à 54,5 euros, en hausse de 9,1% depuis le début de l'année.

-Ambroise Ecorcheville, Dow Jones Newswires; [phone]; [e-mail]

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April 16, 2013 02:11 ET (06:11 GMT)

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