UPDATE: Axa muscle son plan d'économies, repli de 4% du résultat 2012

-Axa augmente son plan d'économies de 200 millions d'euros, le portant à 1,7 milliard d'euros

-Axa confirme les objectifs du plan "Ambition 2015"

-Résultat net 2012 en repli de 4%

-L'exercice 2011 avait bénéficié de 1,4 milliard d'euros d'éléments exceptionnels

-Investissement de 1,2 milliard d'euros en 2013 dans la technologie et le numérique

-Dividende de 0,72 par euro pour 2012, contre 0,69 euro l'année précédente

-Ratio de solvabilité à 233% au 31 décembre 2012

-L'APE en hausse de 3%

(Actualisation: confirmation des objectifs du plan "Ambition 2015", programme d'investissement de 1,2 milliard d'euros en 2013, précisions sur les performances géographiques et la gestion d'actifs, cours de Bourse).

PARIS (Dow Jones)-L'assureur Axa (CS.FR) a annoncé jeudi qu'il allait davantage tailler dans ses coûts alors que son résultat net a par ailleurs reculé de 4% en 2012, l'exercice précédent ayant bénéficié de 1,4 milliard d'euros d'éléments exceptionnels favorables liés à des plus-values enregistrées sur des cessions notamment au Canada, en Nouvelle-Zélande et en Chine. "Ces éléments exclus, la progression du résultat net serait de 44%", a précisé le groupe dans un communiqué.

Dans le cadre de son plan "Ambition 2015", l'assureur comptait comprimer ses coûts à hauteur de 1,5 milliard d'euros entre 2011 et 2015, mais il entend désormais les réduire de 200 millions d'euros supplémentaires. Ces nouvelles économies porteront pour l'essentiel sur les coûts d'acquisition dans l'assurance-vie, soit les frais de marketing et de distribution dans ce segment.

Le groupe a confirmé les objectifs du plan "Ambition 2015", qui vise également une croissance moyenne du résultat opérationnel par action de 5% à 10% par an sur 2010-2015 et 24 milliards d'euros cumulés de cash-flows opérationnels disponibles sur la même période.

Par ailleurs, le groupe va investir 1,2 milliard d'euros dans son infrastructure technologique et dans le numérique, de façon à améliorer ses services en ligne.

Un résultat inférieur au consensus

S'il a reculé de 4% en variation comparable, le résultat net du groupe s'est établi à 4,2 milliards d'euros, en repli de 1% en variation publiée. Ce montant est inférieur aux attentes des analystes interrogés par Dow Jones Newswires, qui tablaient en moyenne sur un résultat net de 4,6 milliards d'euros.

Le résultat opérationnel a pour sa part augmenté de 9% à 4,3 milliards d'euros, "grâce à la croissance des principales lignes de métier: vie, épargne, retraite, gestion d'actifs et dommages", a ajouté Axa. Dans la gestion d'actifs, le résultat opérationnel a bondi de 14% à 382 millions d'euros.

Au titre de 2012, le groupe distribuera un dividende de 0,72 par euro, contre 0,69 euro l'année précédente.

Hausse de 5% du chiffre d'affaires

"Les activités vie, épargne et retraite et dommages affichent un chiffre d'affaires et un résultat en hausse, tandis que la gestion d'actifs améliore ses résultats et retrouve une collecte nette positive au second semestre", a souligné Henri de Castries, le PDG du numéro deux européen de l'assurance, cité dans le communiqué.

L'an dernier, le chiffre d'affaires du groupe est ressorti à 90,12 milliards d'euros, contre 86,1 milliards d'euros un an plus tôt, en hausse de 5% à données publiées et en progression de 2% en variation comparable. S'il n'a crû que de 1% en France, il a en revanche bondi de 16% aux Etats-Unis.

Le chiffre d'affaires de l'activité dommages a progressé de 3%, bénéficiant principalement d'une hausse globale des tarifs de 3%, tandis que celui du pôle vie, épargne, retraite a augmenté de 3% également, "à la fois dans les marchés matures et dans les marchés à forte croissance", a indiqué Axa. Le chiffre d'affaires de la gestion d'actifs a en revanche accusé un repli de 3%, "avec une amélioration de la décollecte nette qui atteint 1 milliard d'euros".

Développement en Asie

Sur l'ensemble des marchés matures, le chiffre d'affaires de l'assureur a progressé de 2% à 52,1 milliards d'euros dans la division Vie, Epargne, Retraite, tandis qu'il a augmenté de 4% à 2,9 milliards d'euros dans les marchés "à forte croissance". "Nous avons connu en 2012 une nouvelle année d'accélération, au cours de laquelle nous avons accédé à de nouvelles sources de croissance grâce au lancement de notre coentreprise en assurance vie avec ICBC en Chine, ainsi qu'à l'acquisition des activités dommages d'HSBC à Singapour, Hong Kong et au Mexique", a commenté Henri de Castries.

L'APE en hausse de 3%

Le ratio de solvabilité d'Axa s'établissait à 233% au 31 décembre 2012, contre 220% à la fin septembre.

Le volume des affaires nouvelles (APE) a augmenté de 3%, porté par la performance des activités Prévoyance et Santé et Unités de Compte, "en partie compensées par une baisse de l'activité Fonds Général - Epargne". Les APE (Annual Premium Equivalent) correspondent à la somme de 100% des primes périodiques sur affaires nouvelles et de 10% des primes uniques sur affaires nouvelles.

A 13h19, le titre Axa cédait 2,8% à 13,32 euros.

-Eric Chalmet et Noémie Bisserbe, Dow Jones Newswires; [phone]; [e-mail]; [e-mail]

(END) Dow Jones Newswires

February 21, 2013 07:20 ET (12:20 GMT)

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