Alstom formellement poursuivi pour corruption en Grande Bretagne

Les autorités britanniques ont formellement lancé, ce 24 juillet, une procédure pénale à l'encontre du fleuron industriel français, après plusieurs années d'enquête sur des faits de corruption dans des contrats de transport à l'étranger.

Alstom est dans la tourmente en Grande Bretagne. Le groupe fait l'objet de poursuites pénales des autorités britanniques pour des faits de corruption sur des contrats à l'étranger, ont annoncé les autorités britanniques ce 24 juillet.

La veille, mercredi 23 juillet, le directeur du Serious Fraud Office (SFO), l'agence britannique de lutte contre la fraude et la corruption, avait prévenu qu'il comptait poursuivre Alstom au pénal "incessament".

David Green avait indiqué qu'il était logique que dans un cas comme celui-ci, les accusations soient d'abord portées contre la société avant de viser les individus. Mais il a ajouté lors d'une interview: "Un certain nombre d'individus sont du plus haut intérêt dans cette enquête."

Des pots-de-vin pour des contrats en Asie

Cette annonce intervient quatre ans après l'arrestation par le SFO de trois membres du conseil d'administration d'Alstom au Royaume-Uni pour présomption de corruption, de blanchiment d'argent et de faux en écriture. Il y a trois ans, deux d'entre eux -Robert Purcell et Stephen Burgin- ont tenté sans succès de contester la légitimité des enquêtes du SFO.

Les autorités de pays tels que les Etats-Unis et le Brésil enquêtent aussi pour savoir si les équipes d'Alstom ont versé des pots-de-vin à des fonctionnaires pour remporter des contrats lucratifs dans des pays comme l'Indonésie, l'Inde et la Chine.

Trois anciens cadres de la filiale américaine d'Alstom dans le Connecticut ont récemment plaidé coupable aux Etats-Unis dans une affaire de corruption en Indonésie.

Les déclarations du SFO tombent quelques semaines après un accord de cession de l'essentiel de la branche énergie d'Alstom à General Electric pour 12,4 milliards d'euros. Mais le directeur du SFO a refusé de dire si ses services avaient contacté directement GE.

N.G. avec Reuters