Areva-EDF: l'accord bientôt dévoilé

EDF va racheter les activités de réacteurs nucléaires d'Areva. Les modalités seront connues le 31 juillet.

L'accord sur le rachat par EDF des activités d'Areva dans les réacteurs nucléaires sera dévoilé le 31 juillet, mais les annonces sur la recapitalisation d'Areva par l'Etat interviendront plus tard, a déclaré mardi le ministre de l'Economie Emmanuel Macron. L'Etat, a-t-il également indiqué devant la commission des Affaires économiques de l'Assemblée nationale, "aura un rôle à jouer" dans la reprise du passif lié au chantier de l'EPR en cours de construction en Finlande, un dossier dans lequel EDF ne sera pas mis à contribution.

Alors qu'Areva a prévu de présenter son plan de financement le 31 juillet à l'occasion de ses résultats semestriels, EDF a fait savoir dès la mi-juillet qu'il était "dans les temps" pour boucler un accord à cette échéance avec le spécialiste public du nucléaire. "Il n'y a pas de problème particulier, les discussions ont bien avancé, tout le monde est d'accord sur le prix", a déclaré à Reuters une source proche des discussions entre Areva, EDF et l'Etat.

L'offre ferme d'EDF ne devrait pas intervenir avant fin octobre, selon cette source. Elle n'a pas précisé le montant offert par le groupe pour devenir l'actionnaire majoritaire d'Areva NP, qui inclut la construction des réacteurs nucléaires, l'assemblage des combustibles et les services à la base installée. La proposition d'EDF valorisait jusqu'ici la société quelque 2 milliards d'euros contre 2,7 milliards inscrits dans les comptes d'Areva.

2,7 milliards d'euros

Selon Le Figaro à paraître mercredi, qui cite une source proche du dossier, la négociation aurait abouti à un prix autour de 2,7 milliards. La future augmentation de capital d'Areva, promise par l'Etat, s'annonce quant à elle plus complexe encore que la transaction avec EDF. "Une fois qu'on aura clarifié les choses, l'Etat prendra ses responsabilités", a dit mardi Emmanuel Macron. Mais "en aucun cas, l'Etat ne mettra un chèque sur la table le 31 juillet prochain, ce serait irresponsable." Le ministre a ajouté qu'il y aurait un nouveau rendez-vous en septembre, avec entre autres sujets la recapitalisation d'Areva, qui a reconnu en juin que ses besoins étaient proches de 7 milliards d'euros d'ici à la fin 2017.

Selon la source proche des discussions, "il y a une très mauvaise surprise du côté de Bercy sur le montant de l'augmentation de capital. L'Etat espérait un ou deux milliards d'euros et ça pourrait être plus du double". Une autre source, au fait du dossier, avance les mêmes chiffres et souligne que le montant qui sera nécessaire dépendra in fine des renégociations commerciales entre Areva et EDF dans l'amont et surtout l'aval du cycle du combustible nucléaire. "Les discussions restent vraiment compliquées, en particulier sur le recyclage. Le but d'Areva est d'intégrer au prix de ces contrats à long terme les investissements nécessaires à La Hague, et EDF rechigne un peu", commente-t-elle. 

D. L. avec Reuters