Ariane met en orbite deux satellites

La fusée a décollé jeudi pour mettre en orbite un satellite sud-coréen et un autre brésilien.

La fusée Ariane 5 ECA a mis jeudi en orbite deux satellites de télécommunications, l'un brésilien, l'autre sud-coréen, a annoncé jeudi soir en Guyane (vendredi à Paris) Arianespace.

Il s'agit du quatrième succès de l'année pour Arianespace, la société qui commercialise les lancements. Et du 78ème succès consécutif pour une Ariane 5, le deuxième réussi en 2017.

Le tir était prévu au plus tôt dans une fenêtre débutant à 17h31 locales (22h31 à Paris) mais la chronologie finale aura été deux fois interrompue. "Il y a eu de petits incidents rien de grave. Arianespace va communiquer là-dessus", a indiqué à l'AFP, un cadre du spatial européen.

Un mois de blocage

Ariane 5 ECA aura finalement décollé dans la pénombre guyanaise, peu avant 18h51 locales (23h51 jeudi à Paris) soit 1h20 après le meilleur horaire prévu.

Initialement prévu le mardi 21 mars, le tir du lanceur lourd européen, depuis Kourou, avait été reporté sine die en raison d'un mouvement social de grande ampleur en Guyane et en particulier à cause d'un barrage bloquant érigé par des manifestants au rond point de la Carapa à quelques centaines de mètres du centre spatial guyanais. 

L'accès au centre spatial a été libéré le 22 avril, après plus d'un mois de blocage, permettant le redémarrage de l'activité et la préparation du lancement et notamment une opération de pré-lubrification sur Ariane qu'il a fallu recommencer selon le Cnes/CSG au regard de la longue immobilisation du lanceur. 

Un peu plus de 28 minutes après son décollage, Ariane 5 ECA s'est séparée du satellite SGDC (Satellite Géostationnaire de Défense et Communications Stratégiques) d'une masse de 5 tonnes et 735 kg au décollage.

Un satellite à double usage

Premier satellite à être lancé par Arianespace pour le compte de l'opérateur brésilien Telebras S.A, une entreprise brésilienne de télécommunications sous tutelles ministérielles, SGDC est un satellite à double usage, militaire et civil.

Il doit notamment assurer la fourniture de communications satellitaires sécurisées aux forces armées et au gouvernement du Brésil.

Un peu plus de 36 minutes après son décollage, Ariane 5 s'est séparé du satellite KOREASAT-7, d'une masse de 3 tonnes et 680 kg au décollage.

Troisième satellite KOREASAT lancé par Arianespace pour le compte de l'opérateur coréen ktsat, KOREASAT-7 doit offrir une large gamme d'applications vidéo et de transmissions de données, tels que des services d'accès à internet, de télédiffusion directe, de télécommunications gouvernementales et de réseaux.

KOREASAT-7 vise à fournir un débit amélioré et une couverture étendue sur la Corée, les Philippines, la péninsule indochinoise, l'Inde et l'Indonésie.

Ce satellite a été construit par Thales Alenia Space à Toulouse et à Cannes sur une plateforme Spacebus.

J.M. avec AFP