Cathay Pacific achète 32 Airbus

L'avionneur européen vient de signer un protocole d'accord avec Cathay Pacific pour 32 exemplaires de l'A321 neo. Au prix catalogue, cette commande est valorisée à plus de 4 milliards de dollars.

Airbus a signé un protocole d'accord avec la compagnie aérienne hongkongaise Cathay Pacific pour la vente de 32 A321neo, la version remotorisée de son moyen-courrier, pour un montant au prix catalogue de plus de 4 milliards de dollars.

Ces appareils seront exploités par Cathay Dragon, l'opérateur régional de la compagnie aérienne sur des lignes reliant sa base de Hong Kong et différentes destinations en Asie, indique le constructeur aéronautique lundi dans un communiqué.

L'A321neo est la version allongée du best-seller d'Airbus. Il est désormais concurrencé par le 737 MAX 10 de Boeing, là encore une version remotorisée du moyen-courrier de l'avionneur de Seattle, dévoilé lors du dernier salon du Bourget en juin.

Nouvelles destinations

Selon Airbus, ces 32 appareils permettront à Cathay Pacific de remplacer et moderniser la flotte actuelle de quinze A320 et huit A321 de Cathay Dragon. Cette dernière dessert actuellement 56 destinations en Asie, dont 28 en Chine continentale.

"Grâce à l'A321neo, nous nous attendons à une hausse significative de notre efficience opérationnelle, et (nous) pourrons accroître la capacité de Cathay Dragon sur l'ensemble du réseau pour élargir notre base de clients", a déclaré Rupert Hogg, le patron de Cathay Pacific.

Ces appareils vont permettre à la compagnie de proposer de nouvelles destinations, d'accroître la fréquence de ses vols sur certaines lignes les plus fréquentées, et d'élargir son réseau régional.

L'A320 a passé le cap des 13.000 commandes

Cathay Dragon exploite uniquement des Airbus et dispose aujourd'hui de 23 appareils de la famille A320 et 24 long-courriers A330-300. Cathay Pacific exploite 37 A330-300 ainsi que le tout nouveau long-courrier d'Airbus, l'A350, avec 17 appareils en service à ce jour.

L'A321 peut accueillir jusqu'à 240 passagers et offre une réduction de la consommation de carburant de quelque 20% par siège pour une rayon d'action allant jusqu'à 7.400 kilomètres (4.000 miles nautiques). À ce jour, plus de 13.200 appareils de la famille A320 ont été commandés et plus de 7.700 livrés à quelque 400 clients dans le monde.

N.G. avec AFP