Cette affaire judiciaire qui pourrait coûter très cher à Ryanair

La compagnie irlandaise fait face à un jugement prononcé ce vendredi 20 août qui pourrait l'amener à débourser plus de 850 millions d'euros.

C'est un jugement qui risque de coûter cher à Ryanair. Ce vendredi 20 août, un tribunal de Manchester a prononcé un jugement confirmant que les passagers de la compagnie bénéficient d'un délai de six ans pour réclamer des compensations après un retard.

Soit bien plus que les deux ans voulus par la compagnie dans ses conditions d'utilisation. Ce verdict pourrait obliger Ryanair à débourser pas moins de 610 millions de livres (856 millions d'euros). La compagnie irlandaise a aussitôt annoncé qu'elle allait faire appel.

"Nous pensons qu'un délai de six ans pour faire une telle réclamation n'est ni nécessaire ni raisonnable, nous avons donc demandé à nos avocats de faire appel immédiatement", a-t-elle expliqué dans un communiqué.

Ryanair a argué du fait que les passagers, en acceptant ces conditions, renonçaient à leur droit. Mais le tribunal a au contraire estimé que c'était la réglementation européenne qui s'imposait dans tous les cas.

600 euros par personne

L'article EC 261/2004 stipule que les passagers peuvent se retourner contre les compagnies aériennes pendant les six années qui suivent un vol en cas de retard, et toucher jusqu'à 600 euros par personne si ce retard est de trois heures ou plus, sauf si celui-ci est dû à des "circonstances exceptionnelles" comme les conditions météo ou des problèmes de sécurité.

L'application d'un tel jugement pourrait pousser des millions de passagers à se retourner contre Ryanair pour des retards passés, et lui coûter jusqu'à 610 millions de livres, selon les estimations d'avocats.

Le cas jugé à Manchester concernait six passagers d'un vol du 6 mars 2008 entre Reus en Espagne et Londres. Leur vol avait été retardé de 9 heures et 50 minutes. Leur plainte avait été déposée en janvier 2014, soit cinq ans et huit mois après le vol incriminé.

J.M. avec AFP