Google sous le coup d'un contrôle fiscal en Belgique

Le géant du web, suspecté d'utiliser son activité dématérialisée pour payer peu d'impôts, se retrouve dans la ligne de mire de plusieurs pays européens.

La filiale belge du géant américain de l'internet Google fait l'objet d'un contrôle fiscal en Belgique pour 2014 et 2015, révèle-t-elle dans son dernier rapport annuel, confirmant une information publiée mercredi par le quotidien Le Soir. "Un contrôle fiscal a débuté en 2016 sur les exercices 2014 et 2015", peut-on lire dans ce document, rendu public le 31 juillet. "Google Belgique négocie avec les autorités fiscales belges afin de conclure un accord", est-il ajouté, sans autre précision.

Contacté par l'AFP, le ministère des Finances belge se retranche derrière "le secret professionnel" et ne précise pas s'il s'agit d'un simple contrôle de routine ou d'un contrôle plus approfondi.

740.404 euros d'impôts en 2016

Dans son rapport annuel, Google Belgique déclare 32 millions d'euros de chiffre d'affaires et 1,92 million d'euros de bénéfices pour 2016, sur lesquels il a payé 740.404 euros d'impôts. Suspecté, à l'instar d'autres grands groupes numériques, d'utiliser son activité dématérialisée pour payer peu d'impôts là où la fiscalité est plus lourde, Google s'est déjà retrouvé dans la ligne de mire de plusieurs pays européens.

En Italie, Google s'est engagé en mai dernier à payer plus de 306 millions d'euros d'arriérés d'impôts pour mettre un terme à un contentieux avec le fisc lié aux bénéfices réalisés entre 2002 et 2015 dans la péninsule, mais déclarés en Irlande, où se situe sa maison mère européenne. L'accord prévoit aussi la mise en place d'un dispositif pour que la taxation corresponde à l'avenir à l'activité réelle dans le pays.

En janvier 2016, Google avait déjà accepté de régler au Royaume-Uni 130 millions de livres (172 millions d'euros à l'époque, 144 millions d'euros au taux actuel) d'arriérés d'impôts depuis 2005. Le groupe s'était là aussi engagé à "une nouvelle approche" sur le paiement des impôts en fonction du chiffre d'affaires réalisé.

Google dans le collimateur du fisc français

En France, un tribunal a en revanche annulé mi-juillet le redressement fiscal de 1,115 milliard d'euros que le gouvernement comptait lui imposer, estimant notamment que Google ne disposait pas d'un "établissement stable" dans le pays. L'État français compte faire appel.

"Nous payons toutes les taxes dues et nous respectons les lois fiscales dans tous les pays où nous exerçons nos activités dans le monde entier", assure un porte-parole de Google, contacté mercredi par l'AFP. Avant d'ajouter: "Nous restons engagés en Belgique et nous contribuons à développer l'écosystème en ligne".

P.L avec AFP