Les premiers vélos électriques à hydrogène débarquent en Normandie

Les premiers vélos électriques à hydrogène en France roulent à Saint-Lô dans la Manche. Fabriqués par une PME de Biarritz, ils affichent 100 km d'autonomie et coûtent, pour le moment, 7500 euros. Ce projet est cofinancé par l'Ademe et les collectivités locales.

Alors qu'aucune voiture à hydrogène française n'existe encore, les premiers vélos électriques made in France mus par cette énergie vont rouler dans l'Hexagone. Conçus par Pragma Industries, une PME de Biarritz (Pyrénées-Atlantique), ils sont utilisés à Saint-Lô par les employés de l'hôpital et d'une entreprise de 800 salariés, Lecapitaine. Ces vélos seront ensuite proposés d'avril à octobre 2018 aux touristes visitant la ville.

"Nous en livrons vingt aujourd'hui dans la Manche, dix pour Saint-Lô et dix pour Cherbourg", selon Christophe Bruniau, directeur des ventes de Pragma Industries, qui affiche cent commandes fermes au total pour ce modèle baptisé Alpha. "On a des perspectives pour plusieurs centaines de vélos pour 2018 dans toute la France et à l'export, où on est assailli de demandes", a ajouté le responsable commercial, citant le Danemark et l'Allemagne.

Saint-Lô dispose de sa station de recharge

Ces vélos, qui appartiennent réglementairement à la catégorie des vélos à assistance électrique, pèsent chacun 25 kilos. Ils se rechargent en hydrogène "en moins de deux minutes, contre trois heures pour un vélo à assistance électrique classique proposant moitié moins d'énergie", selon la PME qui les a conçus. Une station de de recharge -gros parallélépipède de deux mètres sur un mètre qui transforme l'eau de la ville en hydrogène- a été installée à cet effet dans le centre ville de Saint-Lô.

Ce vélo électrique à hydrogène affiche une autonomie de 100 km pour un coût unitaire de 7500 euros, mais la PME pense abaisser ce prix à environ 3500 euros à l'horizon 2020. En attendant que le prix du vélo à hydrogène baisse, le coût total de cette mise en service est pris en charge des fonds publics: soit sur 39 mois, 723.048 euros, dont 337.981 euros financés par l'Ademe (agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie) et le reste par les collectivités locales.

La Normandie, région pionnière pour l'hydrogène

Avec ce projet, la Normandie confirme son statut de région pionnière pour l'hydrogène en tant qu'énergie dans les transports. En janvier 2015, déjà, le département de la Manche avait inauguré la première station publique d'hydrogène pour voitures de France à Saint-Lô. Cette collectivité possède aujourd'hui une flotte de 17 véhicules à hydrogène.

Une station à hydrogène a également ouvert en juillet 2017 à Rouen. Elle alimente une dizaine de véhicules appartenant aux collectivités ou aux entreprises locales. La région Normandie projette l'ouverture de neuf autres stations en 2018.

Frédéric Bergé