Time Warner ne passera pas dans les mains de Rupert Murdoch

Le magnat des médias a annoncé, mardi 5 août, avoir renoncé à acheter le groupe de télévision et de cinéma. Le milliardaire proposait pourtant 80 milliards de dollars.

Rupert Murdoch renonce à l'un de ses rêves. Le magnat des médias, qui ambitionnait de créer un nouveau géant de la télévision et du cinéma en achetant le groupe américain Time Warner pour 80 milliards de dollars, a annoncé, mardi 5 août, avoir retiré son offre faute d'avoir pu séduire sa cible.

L'offre avait été officialisée mi-juillet par la société rassemblant depuis l'an dernier les activités audiovisuelles du milliardaire américain d'origine australienne, 21st Century Fox.

Time Warner avait rejeté fermement les avances de Rupert Murdoch, et même adopté une "pilule empoisonnée" pour neutraliser d'éventuels actionnaires minoritaires favorables à l'offre de Fox.

Time Warner faisait valoir que le prix proposé était insuffisant, a fortiori étant donné que seule une petite partie devait être versée en numéraire, le reste étant payé avec des actions Fox non assorties de droits de vote.

Time Warner avait aussi évoqué des risques importants du point de vue des autorités de la concurrence.

CNN contre Fox News

Outre leurs nombreuses chaînes (HBO, CNN, TBS ou encore TNT chez Time Warner, les bouquets Fox et Sky côté Murdoch), les deux groupes ont chacun leurs studios de cinéma (Warner Bros. et 20th Century Fox). Ils affichent un chiffre d'affaires cumulé de 57,5 milliards de dollars et 144 milliards de dollars de valorisation boursière à eux deux au cours de clôture de mardi soir.

Les analystes estimaient que Rupert Murdoch était surtout intéressé par la chaîne à péage HBO et par la possibilité d'enrichir son catalogue de droits sportifs avec ceux, importants, détenus par Time Warner.

Selon une source proche du dossier, il envisageait pour éviter les problèmes de concurrence de revendre la chaîne d'informations en continu de Time Warner, CNN, qui rivalise actuellement avec sa propre chaîne Fox News.

Les analystes n'avaient pas non plus exclu que le milliardaire utilise dans cette opération l'argent frais que va lui rapporter la réorganisation de ses réseaux télévisés en Europe, où il vient d'annoncer la cession de ses parts dans Sky Italia et Sky Deutschland à la britannique BSkyB, où il détient une participation.

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D. L. avec AFP