Commerce: les discussions avancent entre Chinois et Américains ?

Des discussions de haut niveau ont eu lieu entre Pékin et Washington pour préparer le calendrier des négociations commerciales. Dans le même temps, on apprend que les Chinois pourraient revoir à la baisse leurs droits de douanes sur les voitures importées des Etats-Unis.

La Chine et les Etats-Unis ont discuté d'une feuille de route pour la prochaine étape de leurs négociations commerciales au cours d'une conversation téléphonique qui s'est tenue mardi. Le ministère chinois du Commerce a annoncé dans un communiqué que le vice-Premier ministre chinois Liu He, qui mène pour la Chine les négociations commerciales, s'était entretenu par téléphone avec le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, et le représentant au Commerce, Robert Lighthizer.
"Les deux parties ont échangé leurs opinions pour la mise en application du consensus obtenu par les dirigeants des deux pays durant leur rencontre, et ont avancé sur le calendrier et la feuille de route des prochains travaux de consultation sur le commerce", a indiqué le ministère chinois du Commerce.
Un porte-parole du Trésor américain a confirmé la tenue de cette conversation téléphonique, sans donner plus de précisions. La délégation américaine au Commerce n'a pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire sur l'appel avec Pékin. Mais le président américain Donald Trump s'est montré plus disert, évoquant sur Twitter des "conversations très productives en cours" en vue de mettre fin au contentieux commercial avec la Chine. Pour Gregori Volokhine, président de Meeschaert Financial Services à New York, interrogé par BFM Business, le fait que le secrétaire au Trésor Steve Mnuchin ait participé à la conversation de ce mardi est pris comme un bon signe par les marchés. "Mnuchin, c'est quelqu'un qui a la tête sur les épaules, c'est un relais entre les Américains et les Chinois, il est contre cette guerre commerciale".

Un geste sur l'automobile ?

Cette discussion téléphonique s'est déroulée après que Robert Lighthizer a déclaré dimanche que le 1er mars était une date butoir ferme pour que Washington et Pékin parviennent à un accord ferme sur le commerce et que, faute d'entente, de nouveaux droits de douane seraient instaurés. Le Wall Street Journal a rapporté, de sources proches du dossier, que Liu He, premier conseiller du président Xi, avait l'intention d'aller à Washington après le Nouvel An.
Parallèlement, les valeurs automobiles ont grimpé à la suite d'une information de l'agence Bloomberg selon laquelle la Chine s'apprête à réduire les droits de douane sur les importations de voitures en provenance des Etats-Unis. Le conseiller de la Maison blanche Kellyanne Conway a salué l'information sur les tarifs chinois, sans la confirmer. "C'est vraiment une très bonne nouvelle et j'espère que nos amis du secteur auto sont du même avis", a-t-il dit à la presse.

La rédaction avec Reuters