Trump a bien payé des impôts… il y a 12 ans

Le président américain ayant toujours refusé de rendre publiques ses déclarations de revenus, certains affirmaient qu'il n'avait pas payé ses impôts pendant 20 ans. Un média américain vient de publier sa déclaration de 2005.

Un coin de voile a été levé sur les revenus du président américain Donald Trump. Le magnat de l'immobilier a toujours refusé de rendre publiques ses déclarations de revenus. Et le mystère a perduré pendant la campagne alors que les candidats à la Maison Blanche jouent traditionnellement la transparence. En octobre, le New York Times pensait en comprendre la raison. Le journal affirmait que le milliardaire avait évité de payer des impôts pendant près de 20 ans en déclarant des pertes de 916 millions de dollars en 1995. Une pratique légale mais décriée. Le candidat républicain et ses proches avaient alors vanté ses talents d'homme d'affaires, capables en toute légalité d'utiliser toutes les astuces fiscales disponibles.

Pourtant, la chaîne MSNBC vient de publier les deux pages principales de la déclaration du couple Trump de 2005, montrant le paiement d'environ 38 millions de dollars d'impôt fédéral sur le revenu (36,5 selon un autre calcul), sur un peu plus de 150 millions de revenus.

Le document a été découvert par le journaliste indépendant David Cay Johnston, qui dit l'avoir reçu dans sa boîte aux lettres. Il est l'auteur d'un livre sur Donald Trump. "Le document montre que Trump et sa femme Melania ont payé 5,3 millions de dollars d'impôt fédéral classique sur le revenu - un taux de moins de quatre pour cent", a écrit le journaliste sur Daily Beast.

Le taux effectif d'environ 25% n'a été atteint que grâce au paiement de 31 millions de dollars supplémentaires par les Trump au titre de "l'impôt minimum alternatif" (AMT), un impôt créé pour empêcher que des contribuables profitent de niches fiscales pour payer peu ou pas d'impôt, a encore noté David Cay Johnston. Donald Trump a déduit cette année-là plus de 100 millions de pertes. Par comparaison, Hillary et Bill Clinton, qui sont millionnaires, ont payé 30,8% d'impôt fédéral en 2005. Les Clinton ont publié toutes leurs déclarations depuis 1977.

"Il est tout à fait possible que Donald m'ait envoyé ça"

Selon un récent sondage de l'institut Langer Research, près des trois quarts des Américains souhaitent que le président rende publiques ses déclarations de revenus.

La Maison Blanche avait exprimé sa colère peu auparavant, dénonçant une fuite illégale mais confirmant les montants. "Il faut vraiment être désespéré par rapport aux audiences pour vouloir enfreindre la loi afin de vendre un sujet portant sur deux pages de déclarations fiscales datant de plus d'une décennie", a déclaré un responsable de l'exécutif sous couvert d'anonymat. "Malgré le montant élevé des revenus et de l'impôt payé, il est totalement illégal de dérober et de publier des déclarations de revenus", a poursuivi ce responsable, ce que MSNBC a contesté. David Johnston a rétorqué sur MSNBC qu'"il est tout à fait possible que Donald m'ait envoyé ça". "Donald a une longue histoire de divulgation d'informations sur lui-même lorsqu'il pense que ça peut servir ses intérêts".

Le fils aîné du président américain, Donald Trump Jr., a quant à lui ironisé sur la révélation, rappelant que certains opposants de son père l'avaient accusé de ne pas payer d'impôt du tout. "Breaking news: il y a 12 ans, Donald Trump a gagné beaucoup d'argent et payé beaucoup d'impôts. #scandale", a-t-il écrit sur Twitter.

D. L. avec AFP